Plüton’un donmuş yüzeyindeki gizemler açığa çıkarıldı
NASA’dan bilim insanları, birinci kere Plüton ve dış Güneş Sistemi’ndeki başka küçük ve buzlu gök cisimlerinin yapısını gözlemledi.
“Neptün ötesi” cisimler diye bilinen bu yapıların yüzeyinde su, metan ve karbondioksit üzere, Dünya yüzeyinde gaz yahut sıvı halde bulunan donmuş moleküllerin baskın olduğunu bulmayı bekliyorlardı. Güneş ve Güneş Sistemi’nden gelen radyasyonun bu kimyasal yapıyı değiştirerek metanol ve etan üzere, yeni ve daha karmaşık hidrokarbon moleküller yarattığını düşünüyorlardı.
NASA çarşamba günü paylaştığı blog yazısında James Webb Uzay Teleskobu’nun Yakın Kızılötesi Spektrograf (NIRSpec) aygıtından elde edilen yeni bilgilerin, “bunu beklenmedik biçimlerde ve gibisi görülmemiş detaylarla doğruladığını” açıkladı.
Independent Türkçe’nin aktardığı araştırmanın bulguları hakemli mecmua Nature Astronomy’de yayınlandı.
Araştırmacılar, Webb teleskobundaki 4 bilim aygıtından biri olan NIRSpec’ten elde edilen dataları kullanarak bu sonuçlara ulaştı.
Spektrograflar bir cisimden gelen ışığı spektruma dağıtıyor: Bir tablo yahut grafikte, bir dizi güç üzerinden yayılan ışığın yoğunluğu görülüyor. Bu tabloyu tahlil ederek bir cismin sıcaklığı, kütlesi ve kimyasal bileşimi ortaya çıkarılabiliyor.
Bilim insanları, yakın kızılötesi ışık dalga uzunluklarını algılayan ve tıpkı anda 100’den fazla cismi gözlemleyebilen NIRSpec’ten elde edilen datalarla, 75’ten fazla Neptün ötesi cismi inceledi.
Cisimlerin boyutları, çapının kilometre uzunluğu 10’larla tabir edilenlerden, yaklaşık 2 bin 500 kilometre çaplı cüce gezegenlere kadar değişiyor. Bu objeler Neptün’ünkine benzeri ya da ondan daha büyük yörüngelerde hareket ediyor. NASA, bu cisimlerin izlediği yolların, Güneş Sistemi’nin erken oluşum periyodunda buz devleri Uranüs ve Neptün’ün göçünü yansıttığını belirtiyor.
GÜNEŞ’E DAHA YAKIN BİR ARADAYKEN OLUŞTU
Yaklaşık 60 Neptün ötesi cisimden elde edilen datalar, incelenen spektrumlara has üç “spektral sınıfın” belirlenmesini sağladı. Spektral sınıflar, gökbilimcilerin ışık spektrumlarına ve sıcaklıklarına nazaran yıldızları kategorize etme biçimini söz ediyor. Bu üç kategori renk ve hal açısından birbirinden farklı. Bilhassa biri, su, karbondioksit buzu ve silikat bakımından güçlü toz içeren moleküller tarafından üretiliyor.
Uzay ajansı, kase halindekilerin Güneş’e daha yakın bir aralıkta oluştuğunu ve daha yüksek sıcaklıklara maruz kaldığını söz ediyor.
Veriler, bir küme memleketler arası araştırmacıdan oluşan DiSCo-TNOs programından elde edildi. Araştırmacılar gelecekte, bu cisimlerden ve uydularından birkaçının görüntüleme ve spektroskopisi üzerinde çalışacak.
