NASA, ölen yıldızın hayalet halkalarını ayrıntılı şekilde görüntüledi

1790 yılında ünlü gök bilimci William Herschel tarafından keşfedilen ‘NGC 1514’, James Webb Uzay Teleskobu (JWST) sayesinde yine mercek altına alındı. Dünya’dan yaklaşık 1500 ışık yılı uzaklıkta bulunan bu gezegenimsi bulutsu, Herschel’in cihan anlayışını sarsan birinci müşahedelerden biri oldu.

Herschel, ‘NGC 1514’ü keşfettiğinde öbür bulutsulardan epeyce farklı bir yapıya sahip olduğunu fark edip, bulutsuyu ‘hafif ışıklı bir atmosferle çevrili yalnız bir yıldız’ olarak tanımladı. O periyotta bulutsular ekseriyetle çözülemeyen yıldız kütleleri olarak kabul ediliyordu. Fakat ‘NGC 1514’, periyodun hakim bulutsu anlayışıyla çelişen nitelikler taşımaktaydı. Yüzyıllar sonra, NASA’nın WISE (Geniş Alan Kızılötesi Araştırma Gezgini) teleskobu bulutsunun etrafında sırf kızılötesi dalga uzunluklarında görülebilen eksenel simetrik çift halka yapısı keşfetti.

Şimdi ise gök bilimciler, bu karmaşık yapıyı JWST’nin gelişmiş müşahede yetenekleriyle bir kere daha inceledi. JWST’nin MIRI (Orta Kızılötesi Enstrüman) Görüntüleyicisi ve Orta Çözünürlüklü Spektrometresi kullanılarak yapılan müşahedeler, halkaların karmaşık ayrıntılarını gözler önüne serdi. Araştırmacılar, halkaların hem ipliksi hem de kümesel yapılar barındırdığını ve bu detayların bulutsunun evrimsel geçmişi hakkında kıymetli ipuçları sunduğunu belirtti.

JWST’nin yüksek çözünürlüklü datalarının, ‘NGC 1514’ün yapısal özelliklerinin daha detaylı incelenmesini mümkün kıldığı kaydedildi. Gök bilimciler, bu çeşit müşahedelerin sadece NGC 1514 üzere objelerin değil, kainattaki gezegenimsi bulutsuların genel yapısının da daha yeterli anlaşılmasına katkı sağlayacağını vurguladı.